El proyecto Open Buildings, impulsado por Google Research, se ha ampliado para ofrecer un conjunto de datos más completo y útil, que ahora incluye información sobre los cambios en los edificios a lo largo del tiempo y las alturas de los mismos. Este proyecto, lanzado originalmente en 2021, tiene como objetivo ayudar a gobiernos, organizaciones humanitarias y otros actores clave a comprender el crecimiento urbano y a planificar adecuadamente en un mundo en constante cambio, especialmente en regiones del hemisferio sur, donde se espera un aumento significativo de la población urbana hacia 2050.
Con el nuevo conjunto de datos temporales Open Buildings 2.5D, que abarca los años 2016 a 2023, es posible observar cómo se han transformado ciudades y asentamientos con el tiempo. La IA se ha utilizado para extraer información de imágenes satelitales de baja resolución del programa Sentinel-2, más comúnmente disponibles en el hemisferio sur. Esto permite mapear edificios con mayor precisión en zonas con menos recursos, donde el acceso a imágenes de alta resolución es limitado.
Los mapas detallados de edificios son esenciales para facilitar la provisión de servicios básicos como agua corriente y electricidad. Estos datos también pueden ayudar a los responsables de la toma de decisiones a planificar respuestas más efectivas a crisis humanitarias. Desde su lanzamiento, Open Buildings ha mapeado 1.800 millones de edificios en África, Asia, América Latina y el Caribe, cubriendo el 40% del planeta y el 54% de la población mundial.
Diversas organizaciones han comenzado a aprovechar este recurso. Por ejemplo, la organización sin fines de lucro Sunbird AI ha utilizado los datos para proyectos de electrificación rural en Uganda, mientras que WorldPop los ha empleado para mejorar las estimaciones de población, esenciales para garantizar una distribución equitativa de recursos y la provisión de servicios de salud.
A pesar de las innovaciones en IA que han permitido estos avances, el proyecto aún enfrenta ciertos desafíos. Por ejemplo, la presencia de nubes puede dificultar la obtención de datos precisos, y los edificios muy pequeños o informales pueden no ser detectados. Además, los datos se proporcionan en formato ráster en lugar de en polígonos detallados debido a la baja resolución de las imágenes.
Open Buildings 2.5D está disponible de manera gratuita en el catálogo de datos de Earth Engine, y su finalidad es proporcionar herramientas para apoyar un desarrollo urbano más inclusivo y sostenible. Al poner al mundo «en el mapa», se busca ayudar a que los gobiernos y organizaciones humanitarias tomen decisiones informadas que consideren el bienestar de todos los habitantes, especialmente en las regiones más vulnerables.
El proyecto sigue abierto a la colaboración, e invita a investigadores y responsables de políticas a explorar este conjunto de datos y aportar sus comentarios para mejorar el impacto global.
Vía Comunicado de Prensa – Google Research
