¿Qué es el HDMI y para qué sirven cada una de sus versiones?

Hace bastante tiempo que ya nos familiarizamos con los cables HDMI y muchos de nosotros los conocimos principalmente para ver contenido en alta definición, además de dejar atrás los famosos conectores RCA o el video por componentes.

A pesar de que la gran mayoría cree que es un simple cable que nos permite video en HD y audio multicanal, pues la verdad es que el HDMI ha ido evolucionando a lo largo de estos años para ir adaptándose al 4K, 8K, HDR, etc.

En esta nota te vamos a explicar cada una de sus versiones existentes, así como las increíbles altas cifras que logran tener en velocidad de transferencia de datos las diferentes versiones de este cable que nos vino a simplificar nuestra vida multimedia.

¿Qué es el HDMI?

El HDMI es un tipo de cable que se utiliza para conectar dispositivos de audio y video a pantallas de alta definición, como televisores, monitores, y proyectores. Los dispositivos que se pueden conectar con un cable HDMI incluyen a reproductores de Blu-Ray, consolas de videojuegos, computadores, decodificadores de TV, smartphones, entre otros.

El HDMI ha evolucionado a lo largo de los años y ha tenido varias versiones. Cada una de ellas tiene diferentes características y especificaciones que determinan la cantidad de datos que puede transmitir y las resoluciones de video que puede soportar.

¿Cuáles son las versiones HDMI disponibles?

Veamos cuál fue la primera versión, en qué fecha fue lanzado y cuáles fueron sus novedades:

• HDMI 1.0: fue lanzado en el año 2002 y es capaz de transmitir video en resolución Full HD 1080p y con audio en 8 canales.
• HDMI 1.1: fue lanzado en el 2004 y destacó principalmente por añadir soporte para DVD-Audio.
• HDMI 1.2: fue lanzado en el 2005 y añadió soporte para Super Audio CD y mejoras en el soporte para PC.
• HDMI 1.3: fue lanzado en 2006 y añadió soporte para resoluciones más altas, como 1440p y 1600p, y para tecnologías de audio avanzadas, como Dolby TrueHD y DTS-HD Master Audio.
• HDMI 1.4: fue lanzado en el 2009 y añadió soporte para resoluciones 4K Ultra HD a una velocidad de 30 cuadros por segundo, imagen en 3D, canal de retorno de audio, y Ethernet.
• HDMI 2.0: fue lanzado en 2013 y es capaz de transmitir video en resolución 4K a una velocidad de 60 cuadros por segundo y audio de alta definición. También incluye soporte para HDR (High Dynamic Range) y una mayor capacidad de ancho de banda.
• HDMI 2.1: fue lanzado en 2017 y proporciona una mayor capacidad de ancho de banda y soporte para resoluciones de hasta 8K a 60 cuadros por segundo. También incluye soporte para HDR dinámico y mejoras en el sonido envolvente.

Como dato extra, el HDMI 2.1 también trajo compatibilidad con características más técnicas, como el Dynamic HDR Metada (SMPTE ST 2094), Enhanced Audio Return Channel (eARC), Variable Refresh Rate (VRR), Quick Media Switching (QMS), Quick Frame Transport (QFT), Auto Low Latency Mode (ALLM), y Display Stream Compression (DSC).

Es importante tener en cuenta que, aunque cada versión del HDMI tiene características y especificaciones diferentes, los dispositivos más recientes suelen ser compatibles con versiones anteriores del cable HDMI. Además, la calidad de la imagen y el sonido que se transmite también depende de la calidad de los dispositivos fuente y de pantalla, no solo del cable HDMI en sí.

Velocidades de transferencia de cada versión HDMI

Cada una de las versiones del cable HDMI tienen diferentes velocidades de transferencia de datos, que determinan la cantidad de información que pueden transmitir por segundo. Aquí te muestro las velocidades de transferencia de datos de cada versión:

• HDMI 1.0 a 1.2a: 4,95 Gbps (gigabits por segundo).
• HDMI 1.3 a 1.4b: 10,2 Gbps.
• HDMI 2.0: 18 Gbps.
• HDMI 2.1: 48 Gbps.

Es importante destacar que la velocidad de transferencia del cable HDMI es uno de los factores que determina la resolución y la frecuencia de refresco que puede soportar. Por ejemplo, un cable HDMI 2.0 puede transmitir una señal de resolución 4K a 60 Hz, mientras que un cable HDMI 1.4 solo puede soportar una resolución 4K a 30 Hz.

Sin embargo, cabe destacar que la velocidad de transferencia de un cable HDMI no es el único factor importante para lograr una transmisión de alta calidad. También es importante considerar la calidad de construcción del cable, la longitud del cable y la calidad de los dispositivos de origen y de destino, ya que todo esto puede afectar la calidad de la señal de video y de audio que se transmite a través del cable HDMI.

¿Qué es el HDMI 2.1a?

El cable HDMI 2.1a nos permite manejar perfectamente un flujo de datos de video 8K sin comprimir a 60 fps y 12 bits.

Se trata más bien de una actualización menor del HDMI 2.1 que se centra en el mapeo de tonos basado en la fuente – SBTM – para equilibrar la experiencia de reproducción de contenidos HDR en todos los escenarios posibles.

El SBTM no es un nuevo estándar HDR, sólo pretende ayudar a que los formatos HDR10, HDR10+ y Dolby Vision funcionen mejor.

Podríamos decir que, en resumen, el HDMI 2.1a es una actualización menor del HDMI 2.1 que se centra en mejorar la experiencia de reproducción de contenidos HDR. Es importante tener en cuenta que para aprovechar al máximo las capacidades del cable HDMI 2.1a, tanto el dispositivo emisor como el receptor deben ser compatibles con este estándar.

Con información de HDMI.org