Hace ya más de una década, un puñado de miss con cabezas redondas y expresiones exageradas colonizaron los corazones de una imensa mayoría de jugadores de Nintendo 3DS, especialmente en Japón.
Ahora, Nintendo trae de vuelta su simulador social más inclasificable —y más honestamente extraño— con Tomodachi Life: Living the Dream, una experiencia que desde el primer minuto te hace cuestionarte qué estás jugando, pero que también te impide soltarla cuando enganchas.
Lo primero que hay que dejar claro es qué tipo de juego es Tomodachi Life: Living the Dream, porque definirlo mal puede arruinarte la experiencia antes de empezar. No es un Animal Crossing. No es The Sims. Es algo a medio camino entre ambos, pero con una personalidad tan particular que merece categoría propia.
Aquí no encarnas a uno de los personajes de la isla: eres el dios mirón. Un observador omni presente, que se ocupa de la felicidad de sus creaciones con la misma energía mezcla de entomólogo y showrunner de reality. Nintendo lo llama simulador social. Y su nombre está bien dado
La gran diferencia con The Sims, si hay que comparar, está en el tono: mientras en Los Sims el juego intenta emular la cotidianidad con cierto realismo costumbrista, Tomodachi Life te lleva hacia el humor absurdo.
Todo comienza con el editor de Miis, y hay que reconocer que Nintendo ha afinado bastante este sistema. Tiene dos modos: uno guiado y uno libre. El primero te hace responder preguntas y genera un personaje a partir de tus respuestas. Mientras, el segundo es el clásico editor de toda la vida, simple pero sorprendentemente eficaz. Los rasgos caricaturales que Nintendo eligió para los Miis permiten resultados muy fieles a personas reales con muy poco esfuerzo.
Pero lo realmente valioso viene después: definir la personalidad del personaje. Puedes ajustar parámetros como su seriedad, originalidad, si es abierto o reservado. El juego entonces te devuelve un arquetipo ajustado a lo que pediste en su base de datos. Te puede tocar un personaje energético, soñador o creativo, con su propia ficha de gustos gastronómicos, estilo de ropa y compatibilidades con otros residentes.
Eso es solo el punto de partida. Conforme el Mii sube de nivel, puedes seguir moldeando su carácter con rasgos cada vez más específicos: una forma única de caminar, de comer, de enojarse, hasta un muletilla verbal que se puede «contagiar» a otros habitantes de la isla. Si le regalas una guitarra, empezará a dar pequeños conciertos. Si se enamora, le dedicará canciones a su amor imposible mientras le da una serenata frente al mar. Esta construcción progresiva es, con diferencia, lo más adictivo del juego.
El sistema de construcción y personalización de la isla ha dado un salto importante respecto a la entrega de 3DS. Ahora es intuitivo, rápido y sorprendentemente flexible: puedes reorganizar edificios, modificar caminos y rediseñar el espacio sin fricciones ni restricciones innecesarias. Esto no solo mejora la experiencia estética, sino que introduce un componente estratégico interesante que en la entrega anterior simplemente no existía.
Una de las incorporaciones más destacadas es el Studio Workshop, que permite diseñar tus propios patrones para ropa y muebles, heredando lo mejor de Animal Crossing.
Si en la entrega anterior podías coleccionar objetos, aquí puedes fabricarlos y personalizarlos. Ver a tus Miis deambulando con trajes que tú mismo diseñaste mientras la isla cobra vida a tu alrededor es una satisfacción difícil de explicar pero fácil de sentir.
Donde el juego sí flaquea un poco es en la decoración de los apartamentos individuales de los Miis: los sets disponibles son estáticos (una biblioteca o una casa moderna), y aunque hay variedad, tampoco es tanta.
Tomodachi Life brilla con mayor intensidad cuando deja de lado la racionalidad y se tira de cabeza al absurdo. Los sueños de los Miis son completamente impredecibles y te recompensan con objetos mientras destruyen cualquier noción de lógica narrativa. Sus reacciones al comer su comida favorita son desproporcionadas y geniales.
Sus romances, sus peleas, sus crisis existenciales frente al océano gritando el nombre de su amor, todo alimenta una narrativa emergente que pocas veces se repite.
El juego, sin embargo, es honesto sobre su principal limitante: te devuelve exactamente lo que haces. Si creas personajes planos, sin carisma, con nombres genéricos, la isla será aburrida. Si, en cambio, pueblas tu isla con versiones exageradas de tus amigos, familiares o personajes culturales que te importan, Living the Dream se convierte en un generador infinito de chismes, dramas y momentos irrepetibles. La creatividad del jugador es el combustible; el juego es el motor.
Esto implica que la experiencia tiene una fecha de caducidad subjetiva: mientras mantengas el fuego creativo activo, el juego seguirá sorprendiéndote. Cuando ese impulso se agota, la maquinaria se detiene contigo. No hay misiones de largo plazo ni objetivos claros que te anclen si la motivación interna flaquea.
Visualmente, Living the Dream es lo que cabría esperar: colorido, expresivo y fiel al estilo Mii, ahora en 4K y con un rendimiento fluido en Nintendo Switch 2. No busca impresionar con realismo; busca apelar a la memoria emocional. Y en ese sentido, el trabajo es bien sólido.
Donde Nintendo merece un reconocimiento especial es en el sistema de voces. El sintetizador vocal es, en gran parte, el alma cómica del juego. Ajustar el tono, la agudeza, las inflexiones y los defectos de pronuncia de cada Mii puede parecer un detalle menor, pero cada vez que un personaje abre la boca y el sonido resultante te hace estallar en carcajadas, entiendes por qué ese editor existe.
El sonido en general acompaña perfectamente el ritmo desenfadado del juego, con melodías que invitan a la exploración tranquila sin volverse repetitivas. El único pero técnico destacable es la ausencia de herramientas robustas para compartir contenido en línea.
Tomodachi Life: Living the Dream no es para todos, y eso es precisamente lo que lo hace especial. Es un juego para quien disfruta de la observación más que de la acción, para quien tiene ganas de construir una pequeña civilización a su imagen y semejanza, para quien quiere reírse sin que nadie le explique por qué.
Es también, en su mejor versión, una herramienta para el pensamiento creativo disfrazada de simulador social: cuanta más imaginación inviertas, más recibirás a cambio. En un mercado saturado de simuladores de vida que compiten por la complejidad y los sistemas interconectados, Nintendo va en dirección contraria, y lo hace con una convicción que resulta refrescante.
La narrativa emergente que nunca se repite es su mayor fuerte. El humor absurdo que funciona de forma genuina es también muy bueno, y la profundidad de personalización de los Miis, el Studio Workshop y la libertad creativa en la isla coronan un gran juego.
Eso sí, la experiencia depende casi totalmente del esfuerzo creativo del jugador, y la progresión se aplana cuando el juego te suelta la mano.
Tomodachi Life: Living the Dream tiene un precio de CLP $61.990 en la eShop.
