A pesar de que ya llevamos un año con tres redes 5G operativas en nuestro país, aún existe confusión y desinformación cuando nos referimos a términos como “5G NSA”, “5G SA”, “mmWave”, “banda milimétrica”, “VoNR”, etc.
Por lo mismo nos hemos dado el tiempo para explicar qué significan aquellos términos, qué relación tienen con nuestro país, si ya las tenemos operativas o no, entre otros.
¡Comencemos!
¿Qué es el 5G NSA?
Antes que nada, debes saber que el 5G está dividido por tres etapas y en el caso de Chile, nosotros vamos recién en la primera y se llama 5G NSA, utilizando la banda N78 por Movistar, Entel y WOM.
Este término 5G Non-Stand Alone en palabras simples significa que esta red 5G necesitará de la ayuda de la actual red 4G del operador para poder funcionar, es decir, utilizará el núcleo de la red 4G.
Por eso se le considera la “primera etapa” porque es aquí cuando los operadores comienzan a hacer la transición desde la red 4G al 5G y las ventajas que trae esta tecnología de quinta generación.
Recordemos que los operadores nacionales utilizan las siguientes bandas 4G en Chile:
- WOM: B4, B28 y B66
- Entel: B2, B7, B28 y B42 (esta última dedicada para Banda Ancha Móvil Hogar)
- Movistar: B2, B7, B28 y B38 (esta última es utilizada en muy pocos sectores)
- ClaroVTR: B2, B7, y B28.
Por lo mismo, muchos encuentran que la velocidad que entrega el actual 5G en Chile no es tan alta como se nos prometía hace años atrás, así como el Ping tampoco es bajo, porque estamos usando el núcleo de la red 4G.
Sin embargo, la real ventaja del 5G NSA es que permite al operador aprovechar la infraestructura actual de su red 4G para introducir más rápidamente servicios 5G en el mercado. Por eso su implementación fue muy rápida en nuestro país.
¿Qué es el 5G SA?
Acá pasamos a la segunda etapa de la implementación y se llama 5G Stand Alone.
Esto quiere decir que la red ya no utiliza el núcleo de la red 4G del operador, acá la red es 100% 5G, es una red totalmente independiente y acá comenzaremos a ver las ventajas que se nos prometían en todos los demos de los operadores: Baja latencia y gran ancho de banda
En condiciones ideales, deberíamos alcanzar velocidades que superan los 500 Mbps de bajada y alcanzar velocidades de subida de 100 Mbps aproximadamente, así como un Ping más bajo.
Prueba de velocidad operadora Vodafone con red 5G SA:
Por acá puedes ver una prueba realizada por Ericsson en el Mobile World Congress en donde se utiliza una red 5G SA para poder jugar un juego de realidad virtual en la nube.
Desconocemos cuándo llegarán las primeras redes 5G SA a nuestro país, pero se estima que durante este año podamos ver algunas pruebas y quizás en el 2024 ya verla operativa en algún momento por parte de algunos operadores.
¿Requiere tener un equipo nuevo?
No, tu equipo actual es totalmente compatible con la red 5G SA de tu operador. Eso sí, en algunos casos es posible que tu smartphone requiera de una actualización de software, e incluso algunos operadores puede que soliciten hacer cambio de la tarjeta SIM
¿Qué es el mmWave (o banda milimétrica)?
El mmWave es el acrónimo de millimeter wave, que significa onda milimétrica. Es un tipo de onda electromagnética que tiene una longitud de entre 1 y 10 milímetros y una frecuencia entre 30 y 300 GHz. El mmWave se usa para varias aplicaciones, como comunicaciones inalámbricas, radar, escáneres corporales y astronomía.
Sin embargo, también tiene algunos desafíos, como la menor cobertura y la mayor sensibilidad a los obstáculos físicos.
La banda milimétrica (mmWave) está asociada al concepto de longitud de onda:
La longitud de onda es la distancia que se desarrolla entre las crestas (máximos) o valles (mínimos) de una onda.
Recordemos, además, que la frecuencia es la cantidad de esas longitudes de onda —o el número de ciclos— que ocurren por segundo.
[]… a mayor frecuencia es necesario que la longitud de onda sea menor, por lo tanto, mmWave (bandas milimétricas) se refiere a la medición de la longitud de onda en milímetros que va desde 10mm a 1mm y que queda establecida, aproximadamente, entre las frecuencias de 25 y 300 GHz
La F.C.C. de Estados Unidos ha permitido que para explotar 5G mediante uso licenciado se ocupen las bandas 28, 37 y 39GHz.
Tercera Etapa: el 5G mmWave (o banda milimétrica)
Esta es la etapa final del 5G, acá llegamos a su punto más alto y es cuando comenzamos a ver velocidades que superan los 1 Gbps.
Esto es posible por el uso de bandas milimétricas (mmWave), es decir, al usar frecuencias extremadamente altas. En el caso de Chile, solo los operadores WOM, Entel y Claro podrán operar en la banda 26 GHz, conocida como n258. Movistar quedó sin espectro en banda milimétrica.
¿Ventajas? Pues vamos a tener altas velocidades que superan los 1 Gbps. Sin embargo, la desventaja es que esta frecuencia tiene una cobertura débil, ya que requiere visual directa (L.O.S, Line of Sight), la que incluso la misma lluvia puede afectar enormemente su rendimiento y calidad de la señal.
¿Cuándo esperamos tenerla operativa?
Pues primero debemos tener una red 5G SA totalmente operativa, algo que se espera que esté listo en el 2024. 5G en banda milimétrica deberíamos verla a más tardar en el 2026, aunque todo depende de las condiciones del operador.
¿Qué pasará con las llamadas de voz en 5G SA y en banda milimétrica?
Así como actualmente existe el Voz 4G (VoLTE) para que las llamadas se efectúen en la red 4G, pues con el 5G veremos la evolución de esta función de red.
Su nombre se le conoce como VoNR y permitirá que las llamadas se efectúen a través de la red 5G del operador. En la actualidad son muy pocos los operadores que tienen implementada esta función en el mundo.
¿Qué pasa si no tengo VoNR cuando esté en una red 5G SA?
Pues simplemente la llamada se efectuará en la red 4G, siempre y cuando tengas VoLTE activo en tu operador. Si no lo tienes, la llamada tendrá que efectuarse en la red 3G.
De hecho, si actualmente tienes 5G NSA y no tienes VoLTE activado, verás que el indicador de red pasa de 5G –> 4G –> 3G cuando recibes o realizas una llamada. Obviamente, todo este proceso hace que la conexión de la llamada se tarde mucho más y tu conexión a internet móvil sea más lenta en el momento.
En mi teléfono dice «5G» cuando estoy hablando por teléfono, ¿Ya tengo VoNR en Chile? Pues NO.
En el caso de los iPhone y en algunos equipos Android, el indicador “5G” que aparece en pantalla, solo muestra el tipo de red que se está usando para los datos móviles (internet), NO está informando en qué tipo de red estás conectado.
Por eso, cuando tienes 5G y recibes una llamada, es altamente probable que el indicador siga mostrando que tienes 5G porque tu llamada se está ejecutando en la red 4G (VoLTE), pero los datos móviles sigues recibiéndolo desde una red 5G. Esto es muy común en las redes 5G NSA.
¿Qué ocurre con las bandas 5G para Chile?
El 5G NSA que tenemos actualmente, se encuentra operando en la banda 5G n78, la que opera en la frecuencia 3500 MHz a través de los operadores Movistar, Entel y WOM.
Cuando el operador pase a la etapa de la banda milimétrica, únicamente los operadores WOM, Entel y Claro podrán operar en la banda n258, la que opera en la frecuencia alta 26 GHz.
Debes tener muy presente que en una primera etapa, el despliegue de las bandas milimétricas está pensado para la alta industria y el área de la salud.
Esto fue reflexionado así para dar prioridad a situaciones que requieren usar baja latencia, altas velocidades y gran ancho de banda para implementar desarrollos relacionados con cloud computing, edge computing, gemelos digitales, realidad virtual y aumentada en tiempo real, etc.
¿Qué puedo hacer con 5G en banda milimétrica?
Con una red 5G mmWave se puede hacer muchas cosas que requieren una gran capacidad de banda ancha, una alta velocidad de transmisión y una baja latencia. Algunas de las aplicaciones posibles son:
- Ver y transmitir videos en ultra alta definición
- Usar realidad aumentada y virtual para mejorar la experiencia de juego.
- Realizar operaciones a larga distancia
- Monitorear en tiempo real cámaras de seguridad
- Conectar vehículos autónomos y otros dispositivos del Internet de las Cosas
- Acceder a servicios en la nube con mayor fiabilidad
- Disfrutar de eventos masivos con una mejor cobertura
- Acceso fijo inalámbrico (FWA) para proveer banda ancha a hogares y negocios sin necesidad de cables.
- Transmisión de video en 4K e inmersiva en eventos masivos como los Juegos Olímpicos o conciertos.
- Redes privadas para aplicaciones industriales, comerciales o culturales que requieren una alta seguridad y fiabilidad.
- Comunicación vehicular (V2X) para mejorar la seguridad y la eficiencia del transporte inteligente.
El 5G mmWave tiene la ventaja de ofrecer una mayor capacidad de banda ancha, una mayor velocidad de transmisión y una menor latencia que las redes 4G o 5G sub-6 GHz. Esto permite soportar aplicaciones que requieren una gran cantidad de datos y una alta calidad de servicio, como las que mencioné antes.
Además, el 5G mmWave puede mejorar la eficiencia espectral y energética al usar el formado de haces para enfocar la señal hacia el usuario.
En el siguiente video podemos ver cómo el 5G mmWave podría brindarnos más de 1 Gbps de velocidad en un tren circulando al aire libre:
En el siguiente video que te dejaré, podrás ver a una persona con su iPhone conectado a la red 5G mmWave del operador Verizon en San Francisco, Estados Unidos. En la prueba se puede ver que alcanza velocidades de bajada que alcanzan los 3 Gbps, y una subida que supera los 100 Mbps, con un Ping de 9 ms aproximadamente.
Como habrás notado en este último video, las antenas de banda milimétrica son pequeñas, por lo que perfectamente pueden estar instaladas en los postes de alumbrado público. De hecho, en un futuro no muy lejano, prepárate para ver los postes llenos de antenas, mucho más de lo vemos actualmente.
¿Cómo puedo saber en qué sectores habrá cobertura en la banda milimétrica en una primera etapa?
Para fortuna nuestra, Subtel implementó un mapa digital para saber en qué lugares existirán antenas que operen en la banda milimétrica, así como también puedes saber de qué operador serán.
Lo primero que debes hacer es ingresar a este enlace: CLICK AQUÍ
Cuando la interfaz cargue, haz clic en la opción “Coberturas Adjudicadas Concurso 5G” ubicado en la parte inferior derecha.
Ahora, busca tu localidad u otro sitio en el mapa. Puedes utilizar el buscador haciendo clic en la lupa ubicada en la parte superior derecha.
Una vez encontrado el sitio, verás que en la parte derecha hay un recuadro negro con varias opciones junto con un ojo. Si quieres saber si en tu localidad habrá o no señal milimétrica, debes seleccionar una de las siguientes opciones:
- Estaciones ENTEL 26 GHz (preliminar)
- Estaciones WOM 26 GHz (preliminar)
- Estaciones CLARO 26 GHz (preliminar)
Al seleccionar una de esas opciones, en el mapa aparecerá el logo del operador seleccionado.
Por ejemplo, para quienes son de la comuna de La Florida, el mapa nos indica que alrededor del supermercado Líder Santa Amalia existirá cobertura de Entel y Claro en la banda milimétrica.
En este mismo mapa también puedes ver las redes 5G de Movistar, Entel y WOM, así como también la cobertura en la banda AWS y 700 MHz de WOM.
En fin, esperamos que hayas quedado completamente informado con todo lo relacionado con las redes 5G y sus tres etapas, especialmente con el 5G mmWave o banda milimétrica, para que estés preparado con todo lo que se nos viene en el futuro.
