El iPhone Duo llega tarde, pero sus decisiones de software cuestionan años de evolución y progreso plegable. Android debe ponerse al día y el mercado debe justificar los precios.
Desde que los teléfonos plegables comenzaron a llegar al mercado en 2019, la evolución que han tenido siempre ha girado alrededor de su hardware, es decir, lograr bisagras más pequeñas, equipos más delgados y pantallas que disimulan mejor el pliegue. Avances que son completamente necesarios, pero que también nos acostumbraron a conformarnos con problemas difíciles de justificar en dispositivos de alrededor de dos mil dólares.
Apple llega tarde con el iPhone Duo y no inventó esta categoría, eso está claro, pero recordemos que ha hecho lo mismo con prácticamente todos sus nuevos dispositivos en la última década. Llegaron tarde con el Vision Pro, con el HomePod, con la IA de Siri e incluso con el iPhone o el Apple Watch, que también llegaron un poco después al mercado de dispositivos inteligentes.
La nueva propuesta de Apple me ha llevado a cuestionarme el porqué ahora. Todos estos años de teléfonos plegables han demostrado un gran avance en hardware, pero pareciera que Apple también deja en evidencia al poco progreso que ha habido en la experiencia, en el software, en lo que pueden ofrecer tener dos pantallas en un bolsillo y en lo que los usuarios realmente quieren de este formato.
Todavía no hemos probado el dispositivo y, debido a su precio, probablemente nunca lo haga, por lo que este artículo es simplemente una reflexión se basa en lo que he podido aprender de él a través de internet.
El concepto es muy facil de entender, y es que cerrado, el Duo es un iPhone algo más grueso y con forma de pasaporte; mientras que abierto, se acerca a la idea de un iPad mini que cabe en el bolsillo.
Contar con una pantalla más grande solo sirve si el software sabe aprovecharla. Y aquí aparecen decisiones que merecen atención.
La pantalla interior de 7,6 pulgadas se organiza como dos pantallas exteriores colocadas lado a lado. Los cambios en la cuadrícula y las páginas del escritorio se reflejan de manera coherente entre ambos formatos. Abrir el teléfono no implica encontrarse con otro espacio que debemos ordenar por separado.
El dock y los menús laterales también aprovechan el ancho del formato 4:3. En lugar de colocar los controles en la parte inferior y superior, la interfaz utiliza el espacio disponible en la parte derecha debido al ancho de la pantalla. Que por cierto, no es ideal para una persona zurda.
Estas son decisiones que buscan adaptar el sistema al dispositivo y a nuestras manos, algo que debería ser una pieza central en cualquier plegable. Este es precisamente, el motivo por el cual este mismo formato fracasó en el primer Pixel Fold, y es que Android no estaba bien preparado para pantallas grandes en ese momento, mientras que iOS lo hace un poco mejor gracias al largo soporte de aplicaciones para iPad.
La multitarea del iPhone Duo ofrece uno de los ejemplos más interesantes. Con dos aplicaciones abiertas, el gesto de deslizar hacia arriba permite volver al inicio en una mitad sin interrumpir la otra. Cada lado funciona como un espacio independiente, lo que permite cambiar una aplicación conservando la que necesitamos al costado.
En Android, el gesto hacia arriba siempre cierra ambas apps, pero es mucho más flexible a la hora de abrir más de dos apps.
El teclado también responde al formato. Por ejemplo, al doblar parcialmente el equipo, se divide automáticamente para facilitar la escritura. Y esto pareciera ser una decisión obligatoria para los fabricantes, debido al ancho de la pantalla, pero no en Android, en donde tenemos dos opciones: un teclado miniatura para escribir con un solo dedo o bien el teclado que se extiende a todo lo ancho.
La transición entre paneles sigue esa misma lógica. El software del teléfono está en completa sincronización con la bisagra, algo que en 8 años no se ha trabajado en Android.
El iPhone Duo utiliza el ángulo de la bisagra para sincronizar el desenfoque y la animación de apertura, mientras juegos y aplicaciones 3D continúan su ejecución al pasar a la pantalla exterior o viceversa, algo que en Android llevaría a la aplicación a reiniciarse.
También si estamos viendo un video en formato laptop, la parte inferior con los controles muestra el reflejo de la pantalla que está reproduciendo el video, como si de un vidrio se tratase, siguiendo la línea de diseño de Liquid Glass.
Pero lo importante es que estos efectos visuales son llamativos a la vista y también generan la sensación de mantener lo que estábamos haciendo sin reinicios, interrupciones o pantallas en negro, lo que realmente evidencia que hay un trabajo y esfuerzo en ofrecer un producto que justifica su elevado precio.
Falta comprobar cuánto de esa continuidad se mantiene con aplicaciones de terceros, pero conociendo el historial de soporte de aplicaciones en iOS, los desarrolladores no deberían tardar mucho tiempo en adaptar sus apps a este nuevo formato.
Al final, todo lo que hemos visto son demos que buscan mostrar el potencial del iPhone Duo, pero las rutinas de los usuarios reales no solamente se limitan a las aplicaciones mejor adaptadas.
Samsung merece reconocimiento por abrir camino y desarrollar una multitarea potente. Sus herramientas permiten aprovechar la pantalla para tareas que serían incómodas en un teléfono convencional. Sin embargo, sumar funciones no resuelve automáticamente la ergonomía ni la continuidad entre formatos.
Google, por su parte, ha puesto especial énfasis en el buen uso de ambas pantallas y el espacio disponible. Por ejemplo, el Pixel presentó la pantalla dividida contextual —al abrir un enlace—, las funciones del panel exterior para fotografiar niños, o el uso de las burbujas para la multitarea en pantallas grandes, pero pese a que sabemos que Google tiene mucho cuidado con la experiencia de usuario, lo que ofrece actualmente un Pixel Fold podría mejorar considerablemente si se inspira en algunos detalles que hemos conocido con el iPhone plegable.
Por otra parte, los fabricantes chinos como OPPO, Honor y OnePlus han optado por ofrecer dispositivos cada vez más livianos y delgados, con baterías modernas que han llevado a la gama alta a un nivel superior. Ese progreso también importa, porque un plegable también debe ser cómodo de llevar. Pero las animaciones, el teclado y la gestión de aplicaciones merecen tanta atención como los avances en hardware.
Tan solo con su presentación, el iPhone Duo ha demostrado que había margen para mejorar mucho más lo que ya conocíamos en estos 8 años. Al final, después de todo este tiempo, parecía que Android estaba estancado a la espera de la respuesta de Apple en este nicho.
Esa atención a los detalles también aparece en los altavoces del dispositivo, que están ubicados en esquinas opuestas al abrir el equipo, lo que permite ofrecer sonido estéreo en cualquiera de los dos formatos y en cualquier orientación al estar abierto. Obviamente habrá que escucharlos para poder evaluar el resultado, pero la ubicación toma en cuenta los diferentes usos de estas pantallas.
La pantalla interna también es un gran avance para los plegables. El panel fabricado por Samsung, cuenta con un acabado mate nanotexturizado que busca reducir los reflejos que hacen visible la grieta que todos los plegables tienen. Aun no sabemos cómo será a largo plazo, pero es evidente el avance en los componentes internos y el diseño interior de Apple que hacen que pase desapercibida.
Además, el teléfono también cuenta con protección IP68 y será compatible con Apple Pencil en ambos paneles, lo que completa una propuesta que en su forma, imita un pasaporte o libreta.
Pero no creo que el Duo sea perfecto, también tiene detalles que llaman inmeditamente la atención.
La cámara oculta abajo de pantalla evita el pequeño orificio en medio de una de las mitades, pero queda en duda la calidad considerando que esta tecnología fue utilizada por Samsung hace algunos generaciones y después la terminaron abandonando.Tampoco incorpora batería de silicio-carbono, carga ultrarrápida ni una cámara con zoom. Son ausencias relevantes frente a alternativas que han avanzado en esas áreas.
Y si lo vemos al revés, de igual manera, el cuidado del software no vuelve irrelevante los avances en hardware que hay en Android, que igual cuenta con dispositivo tremendamente relevantes. Pese a todo, como usuario de Android también me muero por probar un Galaxy Z Fold 8 o el último plegable de Google Pixel.
Por último, Apple también tiene motivos comerciales para entrar. Aunque los plegables siguen siendo un nicho muy pequeño en buena parte de Occidente, el peso de China en esta categoría convierte al Duo en una apuesta importante para competir en la gama alta premium.
Solo en China se vende casi la mitad de plegables que se comercializan en todo el resto del mundo. Llegar tarde a la pelea casi siempre le permite a Apple mejorar sus productos, pero también obliga a la empresa a justificar porque entran 8 años después.
Falta comprobar la comodidad del formato cuando está cerrado, como lo usará un zurdo, la autonomía al usar intensivamente la pantalla interior, la temperatura en climas difíciles y entre otras cosas, las libertades que ofrece la multitarea de iOS, uq. Bien sabemos lo lindo que se veían los Vision Pro y lo mal que les ha ido.
El iPhone Duo pone sobre la mesa soluciones que la industria debió priorizar antes, y que llevarán a la competencia a desarrollar mejor software. Pero también tiene que demostrar que funcionan y que el público sigue interesado en este formato.
Total, hace rato que sabemos que una pantalla se puede doblar, pero lo que realmente queremos comprobar es que la experiencia sea mejor que adquirir un iPhone y un iPad por separado, lo que te costaría menos plata.
