La competencia por reducir el tamaño de los semiconductores sigue avanzando a paso firme de cara a la próxima generación de chips de TSMC, luego de que el ministro del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología de Taiwán, Cheng-Wen Wu, adelantara durante la conferencia IEEE Asia Solid State Circuits los planes para levantar la primera fábrica dedicada a la tecnología de 1 nanómetro.
Si bien la autoridad gubernamental no mencionó de forma directa a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) en su intervención, todo el sector tecnológico da por hecho que sus palabras apuntan a este fabricante, considerando que es la única firma de la región con la capacidad técnica y financiera para encabezar un proceso litográfico de este nivel destinado a potenciar cualquier computador o equipo móvil del futuro.
El camino hacia 1 nanómetro y la hoja de ruta para los chips de TSMC
Según explicó el ministro, la administración taiwanesa proyecta habilitar un nuevo polo industrial dentro del Parque Científico de Tainan pensado especialmente para producir transistores de 1 nm, estimando que la fase de acondicionamiento de los terrenos comience en 2027.
Asimismo, el funcionario señaló que mientras la arquitectura de 2 nanómetros entra en su etapa de fabricación masiva, el salto hacia la escala subnanométrica exigirá no solo superar desafíos en la física de materiales, sino también asegurar una planificación cuidadosa de recursos clave como el agua, el suelo disponible y toda la cadena de suministro.
En cuanto a los plazos previstos para los chips de TSMC, el calendario oficial de la compañía ubica el estreno comercial de su nodo A14 de 1,4 nanómetros hacia el año 2028, aunque diversos reportes del mercado apuntan a un posible adelanto en las fechas o al inicio de una etapa de «producción de riesgo» para finales de 2027.
A esto se suma que los investigadores de la fundición, trabajando en conjunto con la Universidad Nacional Yang Ming Chiao Tung, consiguieron importantes progresos en la ingeniería de superficies para transistores que sientan las bases teóricas y técnicas para bajar de la barrera del nanómetro, todo dentro de una visión de infraestructura donde Cheng-Wen Wu destacó que las comunicaciones ópticas y la robótica serán fundamentales tanto para optimizar el abastecimiento tradicional como para automatizar la operación en las fábricas del futuro.