El pasado 25 de febrero de este año, Chile quedó prácticamente a oscuras por varias horas. De hecho, algunas localidades pasaron más de 12 horas sin energía y el corte afectó entre las regiones de Coquimbo hasta Puerto Montt, producto de una falla masiva en el sistema interconectado central. Hasta hoy, aún se está estudiando lo que realmente pasó. En cuanto a las redes de telecomunicaciones, la reconocida firma Ookla creadora de Speedtest, ha elaborado un informe sobre lo que ocurrió ese día, con base en los datos que arroja su medidor de velocidad.
Ookla detalla que el corte se inició alrededor de 15:16 hrs, lo que generó un aumento de las pruebas de velocidad por parte de los usuarios, con un crecimiento de un 100% comparado con el día anterior al corte eléctrico.
La firma del estudio señala que este es un comportamiento habitual en un corte de este tipo, ya que de manera automática se tiende a evaluar el comportamiento de la red ejecutando los medidores de velocidad. En la medida que el día avanzaba, las redes se fueron restableciendo de manera paulatina hasta la madrugada del 26 de febrero.
Nota editorial 1: Que todos se vuelquen a ejecutar una prueba de velocidad o Speedtest, no tiene sentido, ya que solo generará un aumento de la demanda de las redes móviles. En estas instancias, y al igual que situaciones de desastres naturales, se debe considerar el uso de mensajería instantánea o SMS, y no saturar las redes descargando archivos pesados, ver videos por streaming, etc.
Volviendo al tema, para este informe Ookla analizó la data de los cuatro operadores más importantes del país en un rango de 72 horas.
La gráfica anterior detalla que los usuarios de Entel fueron los que más test de velocidad hicieron en el rango de las 12 horas del apagón, seguido de Movistar, WOM y Claro.
Caída en la velocidad de descarga reportada por Ookla
Ookla señala que durante las noches, cuando hay menos personas usando las redes, es común que la velocidad de descarga sean mayores, no obstante, el apagón generó un efecto contrario, ya que al tener como referencia el día anterior, se observa que la velocidad media de descarga se redujo a la mitad, pasando de 33,68 Mbps a 16,42 Mbps.
En el siguiente gráfico, en el cuadrado resaltado en color negro, se detalla cómo cayó la velocidad de descarga, en todos los operadores.
La data permite ver que, una vez ocurrido el corte, la velocidad mediana se mantuvo en 12 Mbps, para luego caer a 7.49 Mbps alrededor de las 18 a 18:30 horas.
Nota editorial 2: Lo anterior puede ser indicio de que el respaldo de la mayoría de las antenas duró entre 3 y 3.5 horas que, desde el punto de vista numérico, es cercano a lo que exige la normativa nacional.
Nota editorial 3: Las cuatro horas de operación que se exigen, son para la infraestructura de telecomunicaciones considerada crítica, usada en condiciones normales, y sin exceso de carga. Es decir, cuando hay un corte de energía las personas se vuelcan a usar redes móviles, hay una sobre demanda que aumenta los requisitos de cómputo del ordenador, los que se traducen en un aumento de la electricidad usada, alza de la temperatura, aumento de uso de ventiladores, y la consecuente reducción de la autonomía «ideal» de las antenas.
El análisis continúa argumentando que entre las 17:00 y 22:00 horas, las velocidades oscilaron entre 9 y 10 Mbps hasta que comenzó la recuperación cerca de las 23:00 horas.
En cuanto a la velocidad, Ookla concluye que:
Si bien estos valores no son ideales, sugieren que las redes siguieron operativas, permitiendo que los usuarios se mantuvieran comunicados.
Ookla también resalta que:
[…] teniendo en cuenta que la mediana significa el medio, la mitad de los usuarios de Speedtest experimentaron velocidades más lentas que las que se ven en el gráfico lineal (y obviamente, la mitad eran más rápidos, pero no tendrían una experiencia tan mala).
La degradación del servicio y las baterías de respaldo
Al tomar el rango de usuarios por debajo de la mediana, en la parte inferior del gráfico 3, la consultora destaca que del percentil 10, que representa a los usuarios con las velocidades más bajas, muestra que durante el apagón estos apenas alcanzaron 1 Mbps, una velocidad que solo sirve para texto o llamadas de voz.
Ookla agrega que, al compararlos con los tres martes anteriores, se registraron velocidades mínimas de 2.6 Mbps, que solo son suficientes para la reproducción de video en formato SD.
El informe también hace hincapié de que la velocidad de descarga se redujo de manera continua desde que ocurrió el corte eléctrico a las 15:15 horas, por las dos razones:
- Incremento de la carga de la red.
«Una explicación podría ser la carga de la red mencionada antes, pero parece poco probable, ya que el patrón normal de picos de carga se habría visto totalmente interrumpido por el apagón […]».
- Agotamiento del respaldo de las radiobases.
Algunos sitios podrían haber mantenido operatividad gracias a generadores, pero aquellos sin respaldo suficiente habrían comenzado a desconectarse.
«[…] si, por ejemplo, cada emplazamiento tuviera un par de horas de batería de reserva, y algunos emplazamientos también tuvieran generadores que entraran en funcionamiento una vez agotadas las baterías, podría observarse un patrón como este.»
Lecciones para la resiliencia de la red
La SUBTEL ha señalado en distintos medios que se está evaluando extender la reserva de baterías en los sitios de telecomunicaciones de cuatro a seis horas.
Nota editorial 4: La opinión de los usuarios, durante el corte, es que no se respetan esas cuatro horas de reserva que se establecen y que, a su vez, tampoco son suficientes.
Refuerzos como este son clave para mejorar la resistencia de la red frente a eventos de gran impacto como apagones masivos o desastres naturales. Si quieres revisar el informe completo y detallado, ingresa a este enlace.
¿Tomaste medidas para «ahorrar datos» durante el apagón? ¿Crees que está bien la autonomía actual de las antenas?
