Ookla analizó el impacto del terremoto del 10 de agosto en Colombia sobre las redes de telecomunicaciones mediante datos de Speedtest, escaneos de señal en segundo plano y reportes de Downdetector combinados con el modelo ShakeMap del USGS. El análisis registró interrupciones severas en siete departamentos y mostró cómo la intensidad del sismo y la pérdida de suministro eléctrico incidieron en la disponibilidad del servicio móvil
Ookla detectó que la pérdida de servicio móvil aumentó desde una intensidad 6 en la escala de Mercalli modificada (MMI)
Los datos de Ookla muestran una relación directa entre la intensidad del movimiento y la degradación de las redes móviles, con un deterioro que comenzó a hacerse evidente al superar el nivel 6 de la escala de Mercalli modificada. La afectación continuó aumentando durante las horas posteriores al sismo, incluso cuando el movimiento del suelo ya había terminado.
- La disponibilidad del servicio se mantuvo prácticamente estable hasta una intensidad 6 en la escala de Mercalli modificada y comenzó a deteriorarse con rapidez por encima de ese nivel.
- En las zonas que alcanzaron una intensidad 8, el 22% de los dispositivos móviles quedó sin servicio, frente a un nivel habitual cercano al 2%.
- La intensidad del movimiento del suelo explicó el 45% de la variación en la pérdida de servicio, mientras la distancia al epicentro explicó el 34%.
- El máximo de afectación ocurrió unas cuatro horas y media después del sismo, cuando el 27% de los dispositivos de la zona de mayor actividad sísmica permanecía sin servicio.
- En el departamento de Chocó, donde se originó el sismo principal bajo San José del Palmar, la afectación continuó aumentando hasta alcanzar un 42% de dispositivos sin servicio un día después.
- Ookla también registró un deterioro progresivo de la velocidad de descarga, la latencia y la intensidad de señal a medida que aumentó la intensidad del movimiento.
El 27F en Chile también mostró fallas asociadas al respaldo energético
El terremoto del 27 de febrero de 2010 dejó en Chile un antecedente sobre la evolución de las redes móviles después de un gran sismo. Según el paper «Data collection after the 2010 Maule earthquake in Chile, publicado en Bulletin of Earthquake Engineering«, solo el 2% de las estaciones base que terminaron fuera de servicio sufrió daños directos por el terremoto.
El mismo estudio determinó que el 34% de las estaciones que fallaron dejó de operar dentro de los 20 minutos posteriores al corte eléctrico, principalmente por problemas en sus sistemas de respaldo energético. El 64% restante permaneció operativo entre dos y ocho horas antes de fallar, lo que muestra que una parte importante de las interrupciones se produjo después del movimiento sísmico.
Los reportes publicados por Subtel durante la emergencia muestran además cuánto se deterioró la disponibilidad de la infraestructura móvil en las regiones más afectadas. El 1 de marzo de 2010, la autoridad informó que solo el 15% de las radiobases estaba operativo en Maule y menos del 30% en Biobío, y señaló que la recuperación de las comunicaciones dependía de la normalización progresiva del suministro eléctrico.
En 2012, Subtel resumió que durante el 27F el 40% de las centrales telefónicas y antenas celulares de las zonas afectadas quedó sin servicio desde el primer momento por los cortes eléctricos y la falta de sistemas de respaldo energético. Esa experiencia derivó posteriormente en exigencias de autonomía energética para parte de la infraestructura de telecomunicaciones.
Los cortes eléctricos prolongaron la caída de las telecomunicaciones en Colombia
La pérdida de suministro eléctrico prolongó las interrupciones de las redes móviles después del terremoto, a medida que los sistemas de respaldo de algunos sitios comenzaron a agotarse. La recuperación de las telecomunicaciones siguió de cerca el restablecimiento de la energía en las zonas afectadas.
Downdetector detectó una anomalía 34 minutos después del terremoto, pero los reportes por millón de habitantes cayeron cerca de 18 veces entre las zonas con movimientos moderados y severos porque los usuarios necesitaban conectividad para informar las fallas.
- Chocó perdió completamente el suministro eléctrico, mientras el eje cafetero registró una pérdida cercana al 80% y Valle del Cauca alrededor del 70%.
- El Ministerio TIC contabilizó 3.403 estaciones base fuera de servicio, equivalentes al 46% de las evaluadas.
- En Risaralda, la proporción de estaciones base fuera de servicio alcanzó el 77%.
- El operador eléctrico XM informó que el 86% de la demanda había sido restablecida durante la tarde del día siguiente, mientras la red móvil avanzaba en paralelo con esa recuperación.
Los cortes eléctricos recientes en Chile también pusieron bajo presión los respaldos de las antenas
El apagón nacional del 25 de febrero de 2025 dejó un antecedente directo sobre la dependencia energética de las redes móviles chilenas. A cuatro horas del corte, unas 6.600 de las más de 52.000 antenas de la red de acceso presentaban fallas, mientras cerca del 1% de los sitios considerados infraestructura crítica estaba fuera de servicio.
El problema reapareció durante el sistema frontal de julio de 2026, cuando Subtel informó que las principales afectaciones se concentraban en zonas con interrupciones prolongadas del suministro eléctrico. En Coquimbo permanecía operativo cerca del 60% de las estaciones base y en Atacama alrededor del 76%, mientras posteriormente se desplegaron estaciones móviles en localidades donde las antenas habían dejado de funcionar por falta de electricidad y agotamiento de sus sistemas de respaldo energético.
Las fiscalizaciones realizadas después de esa emergencia llevaron a Subtel a incluir entre las medidas en evaluación una mejora de la autonomía real de los sistemas de respaldo instalados en antenas de infraestructura crítica. La subsecretaria de Telecomunicaciones, Romina Garrido, ya había situado el respaldo energético entre las exigencias para enfrentar emergencias al presentar el plan de contingencia previo al sistema frontal.
“…exigiendo planes de contingencia robustos, respaldo energético y herramientas como el Roaming Automático Nacional de Emergencia”.
Los casos de Colombia y Chile tienen causas distintas, pero muestran el mismo problema cuando la alimentación eléctrica desaparece durante varias horas. Ookla registró en Colombia que la pérdida de servicio siguió creciendo después del terremoto mientras se agotaban las baterías de los sitios, mientras en Chile los cortes recientes dejaron antenas fuera de operación después de consumir sus sistemas de respaldo.
Ookla indica que la densidad de estaciones y el roaming redujeron el impacto para algunos operadores en el sismo de Colombia
El comportamiento de las redes no dependió únicamente de cuántas estaciones permanecieron activas, sino también de la cobertura disponible alrededor de los sitios afectados y del uso de redes de otros operadores. Ookla identificó diferencias relevantes entre Claro, Movistar, Tigo y WOM durante la emergencia.
- Las observaciones de dispositivos Movistar conectados a la red de Tigo se multiplicaron por más de cuatro, mostrando un mayor uso de roaming entre ambas redes.
- Claro presentó la mayor proporción de sitios apagados en las zonas más afectadas, aproximadamente uno de cada cinco, pero la indisponibilidad máxima entre sus usuarios se mantuvo en el 10%.
- Movistar registró una indisponibilidad máxima del 16%, mientras Tigo alcanzó el 13%.
- Los sitios que permanecieron operativos atendieron conexiones con niveles de señal aproximadamente 3 dB más débiles, debido a que debieron cubrir áreas normalmente atendidas por otras estaciones.
- La participación de WOM sobre redes anfitrionas aumentó del 8% al 13% durante la emergencia.
Recuperar las estaciones no significó recuperar inmediatamente el rendimiento
La reconexión de los usuarios elevó la carga sobre una infraestructura que todavía operaba con capacidad reducida. En los departamentos más afectados, la latencia con carga aumentó de 633 a 903 ms y la pérdida de paquetes se duplicó mientras disminuía la proporción de dispositivos sin servicio.
En Valle del Cauca, la velocidad mediana de descarga móvil cayó hasta 8,24 Mbps durante la tarde del terremoto, frente a 28,99 Mbps registrados en lunes comparables. La actividad de pruebas también cayó aproximadamente un tercio durante el primer día y superó posteriormente el doble de su nivel habitual, coincidiendo con la reconexión de más usuarios.
Las conexiones satelitales aumentaron cuando fallaron las redes terrestres según el informe de Ookla
En las zonas más afectadas, la participación de 2G y 3G en la actividad celular aumentó a más del doble de sus niveles previos. En paralelo, las conexiones satelitales en las pruebas de velocidad de redes fijas casi se triplicó durante el día del terremoto.
Por su parte, Starlink ofreció gratuitamente su servicio de Internet satelital en cinco departamentos afectados menos de 30 horas después del terremoto. Ookla registró un aumento cercano al 40% en su utilización, mientras la velocidad mediana de descarga pasó de 86,83 a 96,81 Mbps, pese al incremento de la demanda.
Ookla señala que Colombia no contaba con una red Direct to Cell (D2C) disponible durante la emergencia. Las únicas señales satelitales directas al dispositivo detectadas por la compañía provenían del servicio de Entel desde el lado peruano de la frontera.
En Chile, Entel y Starlink operan Direct to Cell como alternativa a la red terrestre
A diferencia de lo observado por Ookla durante el terremoto en Colombia, en Chile Entel ofrece comercialmente Direct to Cell (D2C) de Starlink desde noviembre de 2025. El servicio permite que teléfonos compatibles se conecten directamente con los satélites de Starlink cuando quedan fuera de cobertura de las redes móviles terrestres, sin requerir una antena satelital externa.
La primera etapa permitió enviar y recibir SMS, mientras que desde marzo de 2026 la segunda fase incorporó acceso satelital a aplicaciones compatibles como WhatsApp, Google Maps, AccuWeather y X. Esto entrega a los clientes compatibles de Entel una vía adicional de comunicación cuando una zona queda sin cobertura terrestre, un escenario especialmente relevante durante emergencias que dejan estaciones base fuera de servicio.