Un talentoso desarrollador independiente llamado Dante D. Leoncini ha logrado una verdadera hazaña técnica al conseguir que una compleja escena cinemática del mítico videojuego Resident Evil 4 cobre vida en la pantalla de un Nokia N95, el icónico teléfono móvil lanzado al mercado durante el año 2007.
Para poner este impresionante logro en perspectiva, debemos recordar que este antiguo dispositivo funciona con un modesto procesador ARM11 de apenas 332 MHz, acompañado por una gráfica PowerVR MBX que soporta el estándar OpenGL ES 1.1, por lo que resulta totalmente asombroso ver cómo logra procesar los gráficos y modelos extraídos directamente de la versión original de la consola Nintendo GameCube.
El gran secreto detrás de este fascinante experimento es Whisk3D, un versátil software de código abierto creado por el propio Leoncini para realizar tareas de modelado, renderizado y desarrollo general de videojuegos.
Este potente motor destaca por ser altamente compatible con plataformas modernas como Windows, Linux y Android, pero asombrosamente también brinda un sólido soporte nativo para Symbian, el clásico sistema operativo que le daba vida al veterano celular de la firma finlandesa.
El enorme desafío de ejecutar Resident Evil 4 en hardware antiguo
Sorprendentemente, el talón de Aquiles de esta impecable demostración no fue el renderizado visual de la pequeña pantalla, sino que el verdadero cuello de botella se encontró alojado en el procesador principal del equipo.
Al trabajar con pesadas mallas tridimensionales deformables que superan holgadamente los 10 mil vértices, el modesto chip tiene que procesar miles de puntos geométricos en cuestión de milisegundos para lograr gestionar correctamente las animaciones faciales, el movimiento de la boca, la ropa y los dedos de los reconocidos personajes.
Leoncini explicó que si decidiera reducir manualmente la inmensa carga poligonal de los modelos, el rendimiento general subiría con mucha facilidad por encima de los 30 fotogramas por segundo, pero su ambicioso plan es mantener intacta la fidelidad visual original desarrollando un convertidor directo que transforme los archivos hacia su motor.
Cabe destacar que no es la primera vez que este viejo dispositivo maravilla a toda la comunidad retro, puesto que hace unos meses el mismo desarrollador logró correr una versión del primer Half-Life, demostrando lo lejos que puede llegar el ingenio de la programación actual para exprimir al máximo la tecnología del pasado.