Qualcomm anunció en el MWC 2026 de Barcelona el Snapdragon Wear Elite, su nuevo chip diseñado exclusivamente para smartwatches y wearables centrados en inteligencia artificial. La noticia por sí sola ya era relevante. Pero la confirmación que llegó desde el escenario de Qualcomm lo fue aún más. InKang Song, vicepresidente ejecutivo del equipo de Estrategia Tecnológica de Samsung Electronics MX, tomó la palabra para confirmar que el próximo Galaxy Watch integrará el Snapdragon Wear Elite.
El salto desde el chip actual es significativo en varios frentes. Los Galaxy Watch 7, Galaxy Watch 8 y Galaxy Watch Ultra utilizan el Exynos W1000 de Samsung, fabricado en proceso de 3nm.
El Snapdragon Wear Elite también es de 3nm, por lo que la diferencia no está en el nodo de fabricación sino en la arquitectura interna y, sobre todo, en las capacidades de inteligencia artificial.
La configuración de núcleos del Wear Elite es similar al W1000, con un núcleo de alto rendimiento y cuatro núcleos de eficiencia. Sin embargo, el diferenciador clave es que el Wear Elite es el primer chip Snapdragon para wearables con una NPU Hexagon dedicada. Eso abre la puerta a modelos de IA que corren completamente en el reloj, sin depender del teléfono ni de la nube.
Las aplicaciones prácticas de esa NPU son concretas. Qualcomm confirmó soporte para reconocimiento de palabras clave y actividades en bajo consumo, supresión de ruido de fondo, respuestas inteligentes a mensajes, generación y resumen de texto, y un entrenador de fitness basado en IA que puede procesar datos del usuario en tiempo real. Esa última función encaja directamente con la dirección que Samsung ha tomado con Galaxy AI en sus smartphones y que ahora extendería de forma más profunda al ecosistema de wearables.
El cambio desde el Exynos W1000 al Snapdragon Wear Elite también tiene una lectura estratégica. Samsung lleva años alternando entre sus propios chips Exynos y los Snapdragon de Qualcomm en la línea Galaxy S, y el ecosistema de wearables no es la excepción. El paso al Snapdragon Wear Elite sugiere que Qualcomm ofrece ventajas en IA que Samsung prefirió adoptar en lugar de desarrollar de forma interna por ahora.
Qualcomm señaló que los primeros dispositivos comerciales con Snapdragon Wear Elite estarán disponibles en los próximos meses. No quedó claro si la referencia es al Galaxy Watch 9, al Galaxy Watch Ultra 2 o a ambos. Samsung tampoco precisó qué modelos específicos llevarán el nuevo chip. El Galaxy Watch 8 fue lanzado en julio de 2025, por lo que la próxima generación seguiría ese mismo ciclo anual, apuntando a mediados de 2026 como horizonte más probable. La promesa de Samsung fue que el próximo Galaxy Watch será «un compañero de bienestar aún más integral», una descripción que encaja perfectamente con las capacidades de IA en tiempo real que el Snapdragon Wear Elite permite ejecutar directamente en la muñeca del usuario.
